Ilustração por Lekan Jeyifous para a coleção Escape to New Lagos

Inspirações vindas da África não nos faltam, eu, você e todos os demais leitores do Afreaka sabemos disso. Acompanhamos diariamente diversos exemplos gratificantes vindos do continente africano, mas Wale Oyejide é um cara que merece, no mínimo dos mínimos, alguns minutos de nossa atenção. Não só aos fashionistas de plantão, mas aqueles que, assim como nós, gostam de ver uma África desmistificada.

Fotografias por David Evan McDowell

O nigeriano, Wale Oyejide começou a escrever sobre moda masculina para passar o tempo, mas após ter sido nomeado um dos cinco homens mais elegantes do país por Esquire Magazine, decidiu encarar seu hobby como um assunto sério. Logo o blog “Less Gentlen” transformou-se muito mais do que uma válvula de escape para as horas de ócio: Wale criou sua própria grife.

O Ikiré Jones é uma marca focada em jaquetas e acessórios, como lenços de bolso. Em entrevista recente ao site “This is Africa”, Wale explica as premissas de sua primeira coleção intitulada “Escape to New Lagos”:

“A ideia da primeira coleção foi apresentar uma visão orgulhosa e triunfante de Lagos no futuro (cidade localizada no sudoeste da Nigéria). Infelizmente, imagens de crianças morrendo de fome ainda estão presentes nas mentes estrangeiras quando se fala em África, então eu queria apresentar uma visão completamente diferente. Podemos ver a construção de uma África melhor, e os produtos Ikiré Jones são guias para acompanhar essa visão.” (Tradução livre).

Atualmente Wale vive nos Estados Unidos, mas teve sua educação dividida entre a Nigéria e diversos outros países. Segundo o estilista, desde criança era muito sensível a estereótipos sobre a África, que ao seu ver eram injustos e imprecisos. Por esse motivo ele passou grande parte de sua vida contando histórias relacionadas à África do seu próprio jeito.

A Ikiré Jones não precisa de rótulos, possui muito mais do que alfaiataria europeia e estética afro, para Wale é como uma carta de amor à sua herança nigeriana.

Para quem estiver interessado em comprar uma peça do estilista, é só acessar o site: http://www.ikirejones.com/