Entre as principais preocupações namibianas, sem dúvida, está a preservação do meio ambiente. Viajar pelo país significa se deparar continuamente com iniciativas e projetos sustentáveis. E motivos para os visitantes embarcarem na ideia não faltam. Para qualquer passeio, existe uma opção ecológica e em alguns casos, o ecoturismo é, inclusive, a única alternativa.

O país, que declarou como reserva ambiental 30% do seu território, possui dentro de seus 825 km² de área, oito grandes parques nacionais abertos para visitas, sendo os principais destaques e também os mais extensos o Parque Etosha e o Namib-Naukluft Park, este último com nada menos do que 50 mil km², abriga o deserto mais antigo do mundo.

Pegando carona na onda, o governo, instituições privadas e organizações não governamentais começaram a investir em diversos programas de desenvolvimento que acoplam a ideia de preservação. Entre as iniciativas de mais destaque estão as unidades de conservação, que unem a ideia de amparo à vida selvagem e o desenvolvimento da população rural.

Desenvolvida pela Organização IRDNC – Integrated Rural Development and Nature Conservation – a unidade de conservação trata do envolvimento direto das populações locais na conservação de suas regiões e se baseia em três conceitos: melhor gestão dos recursos naturais por parte dos próprios usuários, desenvolvimento local econômico e diversificado e crescimento de uma sociedade civil forte em regiões mais remotas da Namíbia. Hoje, 50 comunidades rurais já estão registradas e cerca de 30 estão sendo estabelecidas em todo o país, envolvendo diretamente 250 mil pessoas e 12 milhões de hectares.

Outra moda pegando no país são iniciativas de desenvolvimento comunitário para o turismo sustentável (aqui no site você pode saber mais sobre algumas delas como a Penduka e o Katutours). A organização NACOBTA – Namibia Comunity Based Tourism Association – trabalha com a formação de populações rurais em turismo, desenvolvimento, orientação de visitas guiadas, marketing e negócios e atualmente possui ao redor do país 42 projetos ativos. A maioria, além de oferecer opção de quartos e campings, também trabalha com gastronomia, acomodações e atividades tradicionais – de acordo com a região, uma experiência diferente. Turismo sustentável na Namíbia está literalmente na crista da onda.